我在跟很多孩子家长聊天的时候发现这样一个问题，七、八岁孩子的英语单词、语法知识积累颇多，可真要张嘴说英语了，个个都成了“小哑巴”，死活都不开口。而且即便是学习同样的课程，七、八岁的孩子吸收速度也是明显慢于三、四岁孩子的。但是，仍然有很多家长认为孩子三、四岁学英语太早了，等到七、八岁再学也不迟。在我看来，三、四岁让孩子开始学英语真的很必要，一点都不显早，而且既然是学习，还是赶早不赶晚好点。 

    孩子是天生的语言学家。

    国际范围内，大部分少儿教育专家对“孩子外语的学习年龄”有统一的认识，他们普遍认为，三、四岁是孩子开始学外语的黄金时间。因为孩子是天生的语言学习家，两、三岁的时候就能简单的跟人交流，母语会在孩子四岁左右形成，这个时候孩子没有完全形成固定的语言环境，其次是这时的孩子记忆力好、模仿力强，无论教什么都能做到“照单全收”。

    孩子之所以具有很强的学习能力，这与大脑的可塑性有着很大的关系。新生儿几乎可以分辨出世界上左右语言的语音和音素，甚至是最偏远地区的方言。

    另外，语言的运用，是需要大量词汇作为基础的，就像中文一样。你想表达一个思想，必须要有一大批词汇供你选择。在孩子记忆力最好的时候让他们进行积累，这对提高他们的语言表达能力和英语思维有很大的帮助。如果孩子等长到七八岁才开始学英语，英语思维和文化都不易被孩子“吸收”。其中花费家长的时间和精力恐怕要更多。 

    三、四岁孩子如何建立英语思维？

    有些家长疑惑：“三、四岁的孩子大脑发育都不健全，如何建立英语思维？”就我所知，新加坡、香港、台湾等地的家长，一般都会在孩子三、四岁的时候送他们去双语幼儿园学习，让孩子在相对独立的语言环境里学习，以培养孩子的英语思维能力。

    目前国内英语教育也在逐步向这种趋势发展。我所知道的瑞思就是把英语作为课堂上的“母语”，让孩子通过英语来学习其他的学科，切身体会到这门语言工具的使用方法。比如，学数学时，孩子们会经常进行纯英文的数字思维游戏，不仅让孩子们学会用英文表达颜色、数字，也培养了孩子的逻辑思维能力的培养。在这里，孩子可以更加自然地用英语交流，他们会看着动画课件用“钱币”买东西，他们会互相合作完成一张动物园主题海报，他们还会用英语讲解恐龙的特征……

    这些孩子们都是把英语看做是一种语言工具，而不是一门知识来学习。在适合的年龄学习英语，可以让孩子爱上英语，再基于英语学习各种知识，最后就会演变成各种能力。

    而我们回头再看看12岁以上的孩子。此时再让孩子选择学习英语，因为汉语思维的业已形成，在学习过程中会不由自主的陷入到中文思维当中来，往往会落入“英汉互译”的老套路。甚至有些孩子会在学习英语时，会将英语用汉语音标进行标注，比如将“Hello”标称“哈楼”一样。以此方法学习英语，后果可想而知了。

   所以，孩子学英语不能太晚，三、四岁开始时最好的。还是那句话，英语学习，赶早不赶晚。